De TeamNL Lange Mannen maken zich op voor het grootste toernooi van het jaar. Bij het WK in de Filipijnen vormt Oranje een groep met Polen, Qatar en Roemenië. De achtste finales bereiken is het eerste doel.
Na een teleurstellende VNL-campagne, waarin degradatie niet kon worden voorkomen, liggen er tijdens dit WK weer nieuwe mogelijkheden voor Nederland. Zaterdag 13 september om 12.00, een dag na de opening van het toernooi, spelen de Lange Mannen hun eerste wedstrijd. Nederland speelt zijn duels in Quezon City, de grootste stad van het land die nagenoeg grenst aan de hoofdstad Manila. Mocht Oranje na de groepsfase bij de twee beste teams horen, dan verdient het een plek bij de laatste zestien. Vanaf daar wordt een knock-outsysteem gehanteerd. De finale van het toernooi is op 28 september.
Onbekende tegenstanders
Met Qatar als eerste uitdager treft Oranje een vrij onbekende ploeg, die overigens op de wereldranglijst wel in de buurt staat van het wat afgezakte Nederland. Of beter gezegd: direct onder de Lange Mannen op plek twintig. Qatar maakte in 2022 zijn WK-debuut. Het won toen in een poule met Brazilië, Japan en Cuba slechts één set van de Midden-Amerikaanse ploeg. Maar we zijn drie jaar verder en de kaarten liggen nu anders. De ploeg bestaat naast een aantal geboren Qatari ook uit een aantal genaturaliseerde Brazilianen, Bulgaren en Serviërs, die lang geleden naar de clubcompetitie in Qatar verhuisden en zo ook het naturalisatieproces bewandelden. Ze brengen stuk voor stuk een brok ervaring mee. Qatar, met de Argentijnse coach Camilo Andres Soto, won onlangs het West Asian Championship in Bahrain.
Roemenië
Ook Roemenië is voor Oranje een redelijk onbeschreven blad, want het meest recente treffen met dat land dateert van meer dan tien jaar geleden. De tweede tegenstander voor de ploeg van bondscoach Joel Banks is terug op het WK na een afwezigheid van 43 jaar. Roemenië, dat 22e staat op de wereldranglijst, speelde in 2014 voor het laatst tegen Nederland. Die wedstrijd eindigde in een 3-0 overwinning voor de Roemenen. Winnen was de Roemenen in de voorgaande vijf ontmoetingen met Oranje niet gelukt, maar die prestaties uit een ver verleden bieden uiteraard geen enkele garantie voor deze week.
Nummer 1 van de wereld
Favoriet in poule B is Polen. De Poolse ploeg rekende afgelopen juni in de VNL nog in drie sets af met Oranje. Ook in de duels in de jaren daarvoor was Polen steeds de bovenliggende partij. De Poolse ploeg werd in 1974 voor het eerst wereldkampioen en evenaarde deze prestatie in 2014 en 2018. Tijdens het WK van 2022 voorkwam Italië in de WK-finale dat Polen voor de derde keer op rij wereldkampioen werd. Ook op de Olympische Spelen van 2024 toonde Polen zich van zijn beste kant en was het zilver hun deel. Polen verdedigt nog altijd de eerste plek op de FIVB-wereldranglijst. Bovendien won het team van coach Nikola Grbić dit jaar de Volleyball Nations League. In de finale was het dit keer te sterk voor Italië. Kewin Sasak liet zich dat toernooi met 172 punten als gevaarlijkste man gelden aan Poolse zijde en Jakub Kochanowski werd gekozen tot MVP van de VNL 2025.
Jorna
Joel Banks maakte eerder deze week bekend welke veertien namen Nederland op de Filipijnen gaan vertegenwoordigen. De meest belangrijke wijziging daarin is de terugkeer van Gijs Jorna. De 36-jarige passer/loper is kort na her hesrel van een buikspierblessure inzetbaar als libero. Jorna is met 324 interlands de meest ervaren man in kamp Oranje, waarin zoals langer bekend Nimir Abdel-Aziz en Thijs ter Horst ontbreken. Hieronder de selectie van Oranje.
Veertiende deelname
Het wereldkampioenschap is geen nieuw terrein voor de Lange Mannen. In totaal was Nederland al dertien keer eerder van de partij. Het beste resultaat werd behaald in 1994. In Griekenland reikte Oranje toen tot de finale waarin het zijn meerdere moest erkennen tegen Italië: 3-1. In 2022 behaalde Oranje een tiende plaats op het WK. Destijds eindigde het avontuur in de achtste finale na een 3-0 nederlaag tegen Oekraïne. Zes spelers van die WK-selectie uit 2022 zijn er dit toernooi opnieuw bij.
Live meekijken
Alle groepswedstrijden worden uitgezonden via livestreams op de website NOS.nl en via de app van de NOS. Hieronder het speelschema van de Lange Mannen op de Filipijnen:
| Datum | Tijd (NED) | Wedstrijd | Locatie |
| zaterdag 13 september | 12.00u | NED-QAT | Quezon City, Filipijnen |
| maandag 15 september | 12.00u | NED-ROE | Quezon City, Filipijnen |
| woensdag 17 september | 12.00u | POL-NED | Quezon City, Filipijnen |