Het was een ‘uniek’ feestje bij de Futures in Apeldoorn: dubbele Nederlandse winst op het internationale beachvolleybaltoneel. Reden te meer om ‘the day after’ nog even terug te blikken met de winnaars Tom Sonneville & Quinten Groenewold en Leanne van Vegten & Jill de Groot.
Naast bovengenoemde winnaars, stond er bij de vrouwen nog een Nederlands koppel op het podium: Tess Spaansen en Trijntje Veerbeek werden derde. Kortom, over Nederlands succes in eigen land niet te klagen, maar bovenal ook een signaal dat onder de top van Beach TeamNL nieuwe aanwas zich aandient.
Creatief spel
Sonneville (18) en Groenewold (22) begonnen weliswaar als nummer één geplaatst aan het toernooi, maar de concurrentie op dat niveau is behoorlijk en winnen was bepaald geen vanzelfsprekendheid. “Twee weken geleden speelden we nog in Madrid in de halve finales tegen die jongens uit Estland (Tiisaar/Korotkov) en toen verloren we helaas”, aldus Quinten.
Voor Apeldoorn hadden Groenewold en Sonneville een duidelijke strategie uitgedokterd. “Voor ons was het belangrijk om, dat wat we de afgelopen maanden hebben getraind in ons spel te implementeren. We wilden een creatief spel laten zien met veel tweeslagen en sprongsets en je zou kunnen zeggen dat dat wel aardig gelukt is.”
Flow
Tom Sonneville voelde gaandeweg het toernooi het vertrouwen in een goed resultaat bevestigd worden. “Precies wat Quinten zegt, we gingen iedere wedstrijd beter en vrijer spelen. We kwamen in een flow. De finale wilden we met veel overtuiging en geloof in ons spel ingaan, maar ook vooral genieten van een finale in eigen land spelen. Beide dingen hebben we zeker gedaan.”
Lak aan reputaties
Bij de vrouwen waren Leanne van Vegten (24) en Jill de Groot (18) bepaald niet de favoriet. Maar het als elfde geplaatste duo had, ook al in de poulefase, lak aan reputaties. In de halve finales wonnen ze van het als tweede geplaatste duo Černá M/Pospisilova (Tsjechië) en in de finale van diens landgenoten Lorenzova/Tomasova (4).
“We gingen het toernooi eigenlijk in met een open blik in. Het was pas ons tweede toernooi van het seizoen en daarnaast ook ons eerste internationale toernooi dit jaar. Tijdens het eerste eredivisieweekend in Heerlen merkten we, ondanks een mooie derde plek, dat we nog wat wedstrijdritme misten. Maar gelukkig konden we daar al wel vijf wedstrijden spelen”, keek Van Vegten nog even terug op de aanloop naar Apeldoorn.
Meerwaarde coach
Meer dan een fijne bijkomstigheid was de aanwezigheid van coach Eargenell de Cuba. “Een coach aan de kant, dat was nieuw voor ons, maar heel leerzaam. En we ondervonden als snel de meerwaarde daarvan”, zegt Jill. “Met kleine tactische aanwijzingen wist hij soms nét het verschil te maken."
Het halen van de kwartfinales voelde al ‘als een bonus’. Van Vegten: “Maar tegelijkertijd wil je dan ook meer. Wanneer je eenmaal zover bent gekomen, wil je doorpakken. Voor iedere wedstrijd zeiden we tegen elkaar: nog één keer knallen.”
Kritisch blijven
In de finale bleven de twee kalm en vasthouden aan een routine en het speelplan. De Groot: “Goed rusten vooraf, een analyse van de tegenstander en de nodige bemoedigende woorden van onze coach. De focus lag vooral op ons eigen spel en dat goed uitvoeren. Daarnaast heeft de steun van alle supporters enorm geholpen bij de wedstrijden.”
Met de overwinning in Apeldoorn hebben Van Vegten en De Groot al meer dan hun doelstelling voor dit seizoen bereikt. Van Vegten: “Dat we zouden winnen, hadden we vooraf natuurlijk niet verwacht. Een van onze doelen voor dit seizoen was om halve finales en finales op Futures te halen, dus dat is nu al gelukt. Maar we blijven kritisch. Er zijn nog genoeg punten waarbij we nog kunnen groeien, maar dit geeft veel vertrouwen en motivatie voor de rest van het seizoen.”
Knop omzetten
Dat het succes direct met familie en vrienden kon worden gevierd, maakte het voor beide duo’s ook erg speciaal. “Het was erg leuk om een Future-toernooi voor eigen publiek te mogen spelen en het succes te delen met familie, vrienden en alle Nederlandse support op de tribune”, aldus Groenewold. “Dat maak je niet vaak mee. En het was al helemaal geweldig dat we het podium konden delen met twee Nederlandse damesteams.”
“Je zou zeggen: mooier dan dit wordt het bijna niet”, vult De Groot aan “Winnen in eigen land is inderdaad ontzettend bijzonder, maar voor ons voelt dit ook echt als het begin. We hebben het gevoel dat er nog veel meer in zit.”
Daarom gaat bij beide teams de knop ook snel om. Deze week spelen ze alweer een Futures in Cervia (Italië). Sonneville: “We kunnen niet te lang nagenieten. We zijn gretig om de volgende stappen te zetten.”
Of zoals De Groot en Van Vegten in koor roepen: “Hungry for more!”