Voor de TeamNL Lange Mannen wordt het tweeluik tegen België in Groningen een goede test richting het EK in Finland, waar beide teams elkaar ook tegenkomen. Bij Oranje sluiten Michiel Ahyi en Bennie Tuinstra weer aan en is Tom Boumans een opvallende debutant.
De Belgische volleyballers debuteerden deze zomer in de Nations League. Saillant detail: ze namen de plek in van Nederland dat vorige zomer uit de Nations League degradeerde.
Voor de laatste speelweek in Osaka hadden de Red Dragons zich na elf van de twaalf wedstrijden al veiliggesteld van nog een jaar Nations League, waarin ze in hun debuutjaar vier keer wonnen en op een dertiende plaats eindigden.
Grote man bij de Belgen is Ferre Reggers, die in het merendeel van de wedstrijden tot topscorer werd gekroond. De Belg vertrekt na twee seizoenen bij zijn club Allianz Milano en gaat komend seizoen bij Sir Sicoma Monini Perugia spelen.
De Belgische ploeg, die onder leiding staat van Emanuele Zanini, staat momenteel op de 17de plek op de wereldranglijst.
Dat is vier plaatsen hoger dan de Lange Mannen. Bondscoach Joel Banks selecteerde maar liefst 17 namen voor het weekend in Groningen en maakt pas na de dubbel tegen België een keuze voor de ploeg die hij meeneemt naar het EK (9-26 september). Daar is Nederland ingedeeld in een groep met België, Denemarken, Estland, Finland en Servië en is een plek bij de eerste vier vereist om door te gaan naar de volgende fase van het EK in Turijn.
Bij Nederland keren Michiel Ahyi (rustperiode) en Bennie Tuinstra (blessure) terug. Opvallende debutant is spelverdeler Tom Boumans. De 20-jarige speler van Limax komt over van Jong Oranje.
De wedstrijden van de Lange Mannen in Martiniplaza beginnen zaterdag om 14.00 uur en zondag om 17.00 uur.
Voor beide wedstrijden in Martiniplaza zijn nog kaarten beschikbaar. Niet in de gelegenheid om erbij te zijn? De duels zijn ook live te volgen via volleybal.nl/livestreams.
Selectie Nederland in Groningen: Twan Wiltenburg, Fabian Plak, Siebe Korenblek, Beau Wortelboer, Joris Berkhout, Markus Held, Tom Boumans, Yannick Bak, Bennie Tuinstra, Tom Koops, Saimen Hage, Rik van Solkema, Youri Ebbelaar, Alek Aleksov, Jeffrey Klok.