De TeamNL Lange Mannen maken zich op voor de tweede speelweek in de Volleyball Nations League. Met Argentinië, Duitsland, Cuba en Iran treft Oranje vier pittige tegenstanders. In de eerste speelweek wist Nederland één overwinning te behalen.
Net als voor de TeamNL Volleybaldames afgelopen week, is de Belgrado Arena in Servië het strijdtoneel voor de Lange Mannen. Joel Banks neemt twee nieuwe namen op in de veertienkoppige selectie. De ervaren Fabian Plak keert terug op de middenpositie. Verder is er een primeur voor Ramon Martinez Gion: de inmiddels 34-jarige passer/loper mag eveneens meereizen naar Servië. Martinez Gion speelde nog nooit een interland voor Oranje. ‘’Ramon heeft hard getraind de laatste weken en hij is er klaar voor om het team te helpen’’, aldus bondscoach Banks.
| Naam | Positie |
| Wessel Keemink | Spelverdeler |
| Joris Berkhout | Spelverdeler |
| Michiel Ahyi | Diagonaal |
| Sil Meijs | Diagonaal |
| Bennie Tuinstra | Passer/loper |
| Tom Koops | Passer/loper |
| Yannick Bak | Passer/loper |
| Jasper Wijkstra | Passer/loper |
| Ramon Martinez Gion | Passer/loper |
| Twan Wiltenburg | Midden |
| Siebe Korenblek | Midden |
| Luuc van der Ent | Midden |
| Fabian Plak | Midden |
| Jeffrey Klok | Libero |
Wisselvallig resultaat
Oranje trapt de tweede speelronde af tegen Argentinië. Nederland behaalt de laatste jaren wisselende resultaten tegen Argentinië maar zag de laatste twee ontmoetingen verloren gaan. De Argentijnen wonnen hun eerste twee wedstrijden deze VNL, maar sloten de week af met twee verliespartijen.
Buurland Duitsland is de tweede tegenstander van Nederland in Belgrado. Nederland kent met Luuc van der Ent en Siebe Korenblek twee spelers die het gewend zijn om tegen Duitsers te spelen. Beide middenaanvallers komen uit voor SWD Powervolleys Düren in de Duitse Bundesliga. Duitsland staat momenteel achtste op de FIVB World-ranking. Nederland staat dertiende op die lijst.
Cuba en Iran zijn de laatste twee tegenstanders van Oranje in de tweede speelweek. Cuba werd in de afgelopen twee edities van de VNL al verslagen door de Nederlanders en bleef net als de Lange Mannen tot dusver steken op één overwinning in de eerste speelweek.
Iran staat één plek onder Nederland op de FIVB World-ranking, maar wist vorig jaar wel Nederland te verslaan in de Volleyball Nations League. In 2023 was Oranje in het eigen Rotterdam wél te sterk voor Iran. Ook Iran kwam in de eerste speelweek niet verder dan één overwinning en bungelt daarmee eveneens onderaan de ranglijst.
| 25 juni, 16.30 uur | Nederland - Argentinië |
| 26 juni, 16.30 uur | Nederland - Duitsland |
| 27 juni, 20.00 uur | Nederland - Cuba |
| 29 juni, 13.00 uur | Iran - Nederland |
Nieuw team
Bondscoach Joel Banks: ‘’Het wordt opnieuw een spannende en zware week. We hebben onszelf goed op de kaart gezet in de eerste speelweek door goed te spelen en echte vechtlust te tonen. Dat betekent waarschijnlijk dat niemand ons deze speelronde zal onderschatten. We hebben gekozen voor vijf passer/lopers en één vaste libero. De passer/lopers zullen, verschillend per wedstrijd, fungeren als tweede libero om zo de werklast van vier wedstrijden in vijf dagen te verdelen. We kijken uit naar deze VNL-week met topwedstrijden en vier nieuwe kansen voor ons.’’
Met onder andere de afwezigheid van Nimir Abdel-Aziz, Gijs Jorna en Thijs ter Horst speelt Nederland deze VNL met een vernieuwde samenstelling. ‘’Het was zwaar, maar ik denk dat we veel goeds hebben laten zien’’, blikt Bennie Tuinstra terug op de eerste speelweek. Daarin verloor Oranje weliswaar van Polen, maar was het zeker niet kansloos. Ook het verlies tegen Japan was geen schande. De TeamNL Lange Mannen pakten tegen China slechts één set, maar wisten wel Turkije met 3-1 te verslaan.
Ondanks de vier pittige wedstrijden die op het programma staan, bevindt geen enkele tegenstander van Nederland zich momenteel in de top 8 van de VNL. De acht beste teams kwalificeren zich voor de volgende ronde. De Lange Mannen staan momenteel op de een-na-laatste plek op de ranglijst. Het land dat als laatste eindigt, degradeert uit de Volleyball Nations League.