De Nederlandse beachvolleyballers hebben op het Queen & King of the Court-toernooi in Hamburg net naast het podium gegrepen. Zowel Brecht Piersma en Noa Sonneville als Steven van de Velde en Alexander Brouwer eindigden op een vierde plaats.
Van de zes Nederlandse deelnemers aan het toernooi in Hamburg wisten er vier de finale te bereiken. Van de Velde en Brouwer verzekerden zich gisteren al van een plek door hun halve finale overtuigend te winnen. Piersma en Sonneville namen een kleine omweg. Na een derde plek in hun halve finale kregen zij een tweede kans via de herkansing, die ze met verve benutten. Met maar liefst 16 punten in de eerste ronde stelden ze vandaag alsnog hun finaleticket veilig.
King of the Court
Van de Velde en Brouwer kwamen traag op gang in de finale, maar wisten zich dankzij een sterke eindsprint in de openingsronde alsnog te plaatsen voor de tweede ronde. Met vijf punten lieten ze het Duitse duo Paul Henning en Lui Wüst, dat slechts één punt verzamelde, achter zich.
In de tweede ronde duurde het ruim vier minuten voordat een van de teams erin slaagde een side-out te scoren. Het Spaans-Engelse koppel Alejandro Huerta en Joaquin Bello wist uiteindelijk het tij te keren: na bijna zes minuten stonden zij als enige met punten op het bord – zes in totaal.
De service van Brouwer liet het regelmatig afweten en de schaarse kansen die Nederland kreeg om de king’s side te bereiken, bleven onbenut. Bij de time-out, met nog vijf minuten te gaan, stonden Van de Velde en Brouwer als enige team nog op nul punten. Pas in de slotminuten wisten ze zich naar de king’s side te vechten en één punt te scoren – evenveel als Marco en Esteban Grimalt. De Chilenen zetten in de slotfase echter nog een sterke run van acht opeenvolgende punten neer, terwijl het voor Nederland bij dat ene punt bleef.
De titel ging uiteindelijk naar het Spaans-Engelse duo Huerta en Bello. Het zilver was voor de Letten Martins Plavins en Kristians Fokerots, het brons voor de Grimalt-neven.
Queen of the Court
Ook Piersma en Sonneville grepen net naast het podium. De eerste ronde kwamen ze met vijf punten en een derde plek nog door. Met drie punten achter hun naam moesten de Amerikanen Kim Hildreth en Teegan van Gunst als eerste het veld verlaten.
In de tweede ronde verliep het moeizaam voor Piersma en Sonneville. Bij de time-out na tien minuten had het Nederlandse duo pas één punt. Het Nieuw-Zeelandse koppel Shaunna Polley en Olivia MacDonald stond toen nog op nul punten, maar eenmaal op de queen’s side grepen de Nieuw-Zeelanders hun kans en scoorden ze drie punten op rij.
Piersma en Sonneville wisten nog één punt te maken, maar konden niet dichterbij komen. Daarmee misten ze net de finaleronde en moesten ze genoegen nemen met een plek net buiten het podium.
De Amerikaanse Corinne Quiggle en Megan Rice kroonden zich tot winnaars met 14 punten in de finaleronde – slechts één punt meer dan de Oostenrijkse zussen Dorina en Ronja Klinger, die het zilver veroverden. Het brons ging naar Nieuw-Zeeland.