Katja Stam en Julia Wouters hebben op de FIVB World Tour in Langkawi het zilver gewonnen. De dames van Beachvolleybal Team Nederland (BTN) wonnen in de halve finale met 2-0 van Tsjechië, maar moesten in de finale hun meerdere erkennen in Rusland. Het 1-ster toernooi in Maleisië werd afgesloten met de tweede plek, een knappe prestatie. Het is de eerste senioren medaille van de BTN-opleiding en voor Stam en Wouters.
Stam en Wouters wonnen vanmorgen vroeg in de halve finale met 2-0 van het Tsjechische duo Bonnerova/Pluharova. In de strijd om een finaleplek was het in de eerste set nog erg spannend. Daarin wisten de Nederlandse dames op het juiste moment toe te slaan: 23-21.
Dat gaf vertrouwen en coach Margo Wiltens zag dat haar pupillen in de tweede set ijzersterk doorpakten. De Tsjechische dames werden kansloos achter gelaten, Stam en Wouters wonnen de set met 21-11 en verzekerden zich van een plek in de finale en een medaille op Langkawi.
Slechte start
In de finale begonnen Stam en Wouters erg slecht tegen de Russinnen Dabizha en Mastikova. Ze kwamen meteen met 0-5 achter en moesten snel een time-out nemen. De side-out liep voor geen meter bij de Nederlandse dames en daardoor liepen ze achter de feiten aan. Het werd snel 10-18 voor Rusland en door de vele onnodige fouten ging de set met 10-21 verloren.
Stam en Wouters speelden in de tweede set met meer passie en de felle start leverde een voorsprong op van 4-1. De Russinnen kwam weer op gelijk hoogte (7-7) en het werd een hele mooie strijd. Stam zorgde met en heerlijk killblok voor de 18-17 en ze maakte er met een harde smash ook 19-17 van.
Een derde set leek in de maak, maar daar kwam het uiteindelijk niet van. Meerdere setpoints werden door Stam en Wouters niet benut, Rusland sloeg wel toe op matchpoint en won met 27-29. Coach Margo Wiltens keek trots terug op het toernooi in Maleisië. "Ik ben trots op de eerste seniorenmedaille van de BTN-opleiding en de meiden! Van de kwalificatie naar het hoofdtoernooi en vervolgens via de kwartfinale in de top vier. Ik ben blij met de algehele prestatie over 7 wedstrijden, waar ik kritisch ben op de laatste."
Wiltens doelt daarmee op het niveau van haar pupillen in de finale. "Het contrast met de andere wedstrijden was groot, er werd geen weg gevonden naar een rendabel scorend vermogen en de foutenlast bleef hoog. Daardoor verdiende Rusland vandaag het goud. Op naar Manila, daar staat komende week met de meiden nog een 1-ster toernooi op het programma."