De ploegen in de achtste finales van het WK in de Filipijnen zijn bekend. Eerder deze week schaarde de TeamNL Lange Mannen zich daar al onder. Grote afwezigen: olympisch kampioen Frankrijk, Brazilië en Japan.
In de groepswedstrijden voltrokken zich afgelopen week al tal van verrassingen. In de eerste speelronde won Portugal al van Cuba en Canada van Japan. Het bleek een opmaat voor een sensationeel verloop van het WK, waarin onder meer vervolgens Italië verloor van België, Frankrijk van Finland en Brazilië van Servië.
Toen na drie speelronden de stofwolken waren opgetrokken, bleek het doek te zijn gevallen voor maar liefst drie teams die het toernooi als top-5 team van de wereld waren begonnen.
Zijdeur
Inmiddels zijn Frankrijk (5) en Japan (7) door de slechte resultaten op die wereldranglijst al iets gezakt en is Brazilië (3) nu de hoogstgeplaatste ploeg op de wereldranglijst, die het WK door een zijdeur heeft verlaten. Voor de Zuid-Amerikanen werd uitschakeling een feit doordat Tsjechië vandaag met 3-0 van China won. Frankrijk verloor van Argentinië, (foto onder) dat samen met Finland doorgaat vanuit groep C.
Italië voorkwam, na de pijnlijke nederlaag tegen België, uitschakeling door vandaag met 3-0 van Oekraïne te winnen.
Bijna hadden de Filipijnse volleyballers zich op sensationele wijze geplaatst voor de knock-outfase. De spelers en 15.000 uitzinnige toeschouwers dachten vijftien seconden lang dat het thuisland op het WK zich door een 3-2 overwinning op Iran had geplaatst voor de achtste finales. De referee onderbrak evenwel het feest omdat het Iran van coach Roberto Piazza een challenge had aangevraagd, En op de beelden bleek een speler van de Filipijnen inderdaad bij het neerkomen heel licht het net te hebben beroerd. Geen 20-18 in de vijfde set, maar 19-19 dus en doorspelen.
Focus
De thuisploeg moest vanuit de totale euforie terug naar de focus. En dat lukte niet. Iran won de vijfde set met 22-20 en gaat als nummer twee van groep A, achter Tunesië, door naar de achtste finales.
PROGRAMMA ACHTSTE FINALES
Zaterdag 20 september
Nederland – Turkije (09.30 uur)
Polen – Canada
Zondag 21 september
Argentinië – Italië
België – Finland
Maandag 22 september
Verenigde Staten – Slovenië
Bulgarije – Portugal
Dinsdag 23 september
Tunesië – Tsjechië
Servië – Iran