Nederland heeft op het EKU22 de teleurstelling van de eerste dag weggepoetst met een klinkende zege op Oekraïne. Daardoor verzekerde het zich van een alles-of-niets-duel morgen tegen Turkije ,met een plek in de halve finales als inzet.
Ten opzichte van de openingswedstrijd tegen Spanje had coach Eric Meijer één wijziging in de basis doorgevoerd. Hij startte met Marit Zander als spelverdeler, die gisteren al een lange invalbeurt maakte.
Na het verlies tegen Spanje en de toch wel verrassende overwinning van die ploeg vandaag tegen Turkije (3-2), kon Nederland het scenario voor een tweede plek in groep 1 uittekenen: winnen van Oekraïne en morgen ook tegen het zeker niet ongenaakbare Turkije en dan zwaait de deur naar de halve finales open.
Het duurde even in de eerste set, maar eenmaal met beide ploegen in de dubbele cijfers maakte Nederland met veel servicedruk het verschil. Het ontstane gat van vijf punten was de Oost-Europeanen vervolgens in het verdere verloop van de set te machtig: 25-18.
Energievoorraad
In de tweede set sloeg Nederland al iets eerder toe, mede dankzij een paar aces van Suus Gerritsen. Ook het voordeel hier zette het vooraf toch wel gespannen Oranje in een meer voor een meer relaxte modus met focusbehoud. Na 8-4 trok Nederland even hard door en was het Oekraïense verweer bij 16-7 wel gebroken. Zonder veel in te leveren op het energievoorraad speelde Nederland de set uit: 25-15.
In de derde set hield Meijer vast aan de basis. Begrijpelijk, in de wetenschap dat niet alleen een 3-0 zege voor de ranking het beste resultaat was, maar ook om tank met zelfvertrouwen tot aan de rand gevuld te houden voor het cruciale duel met Turkije morgen. Geen moment kwam Nederland meer in de problemen en spraken de cijfers boekdelen: 25-16.
Zenuwen
Glimlachend en toch ook opgelucht keek captain Pippa Molenaar terug op een uitstekende wedstrijd van haar team. “We hebben gisteren hard gevochten, maar de zenuwen speelden toch ook een rol. We willen misschien te graag zo graag en de spanning zat er toch wel op. Vandaag hebben we de druk bij de tegenstander gelegd. We hadden veel servicedruk, zeker ook doordat we in de goede zones serveerden. Er was na gisteren duidelijk iets van ons afgevallen.”
Vreugdemomentje
Morgen wacht het beslissende duel met Turkije. De winnaar stoomt door naar de halve finales, voor de verliezer houdt het EK op. Molenaar is ervan overtuigd dat Nederland er klaar voor is. Zelf beleefde ze vandaag ook nog een persoonlijk vreugdemomentje. Met een bekeken bal over het net ‘tikte’ ze zichzelf op het scoreformulier, redelijk zeldzaam voor een libero. “Ik heb het bij mijn club ook weleens gedaan. Ik zat er een beetje op te azen, maar wachtte alleen op het juiste moment. En dat kwam.”